贾琏在云朔之地，闻听商机，趁势从山西购置了一批酒，销往草原，大获其利。

原本换来的鹿茸、貂更是价转卖给北境商，此举让贾赦心怒放，夸奖了贾琏几句，原先勾搭秋桐一事，一笔勾销。

至于贾琏，作为经办人，手上自富裕许多了，这才是贾琏这段时间在外风光潇洒，长期不归家之故。

当然，银多了，心也有些活泛了，想着自己再暗地里瞒着贾赦支起一摊，全得利银，岂不快哉。

但手中没有人手，就将目光放在贾蓉和贾蔷两人上。

只是贾琏素来稳妥，就准备慢慢筹划。

迎着贾蓉以及贾蔷的羡慕目光，贾琏举起酒盅，仰脖而尽，笑：“我这些时日，算是明白了，大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，我是不了那往军中打拼，刀血的活计，也没那个为官作宰的能为，只能些生意，多赚儿银……不过蓉哥儿，你不一样，你还年轻，你可去京营，听说那位寻了不少庶的族人，往京营里打拼。”

这自是有意拿话刺激贾蓉。

贾蓉能有那个胆，也不会落得现在这步田地。

贾蓉苦着脸：“琏二哥，我哪有那个能耐？我往军中去，万一有个蹬短……”

贾琏笑：“也是，薛大脑袋这几天还在床上躺着的吧？”

众人闻言，不由哈哈大笑了起来。

贾蓉轻笑：“他上次还拽得人五人六似的，不想转开。”

听到开四字，贾琏面上笑意一滞，心有些不自在，拿起酒盅喝酒。

几人笑过一阵，贾琏才：“蓉哥儿，你这年岁也不小了，也该成家立业了。”

提及此事，贾蓉面上笑意渐渐敛去，就见着几分郁，目光也有几分戾气翻涌，：“现在正经的好人家，哪个还看上我这等犯官之？”

如果不是东府那位，他现在许还是宁国袭爵之人，小蓉大爷，现在如何孤一人，只能寄居在此。

贾琏轻轻拍了拍贾蓉的肩，既是安，又是告诫：“蓉哥儿放心，等回去，我和大老爷说说，赶将你的亲事定下来，你这一辈还长着呢，不要傻事，等成了家，跟着我生意。”

“多谢琏二叔关照。”贾蓉压下心的烦躁，对着贾琏，举起酒盅，：“我敬二叔一杯。”

贾琏笑着喝了酒。

又是压低了声音：“那位现在愈发了不得，如日中天，前不久才收拾了忠顺王府的二王爷。”

这是贾琏喝酒之时，从一众公哥中听到的风声，说来或许讽刺，京中权贵弟因着贾珩这位贾族掌舵人权势渐盛的关系，在宴饮应酬上给贾琏不少面。

贾蓉闻言，面微变：“忠顺王府……竟这般了得。”

贾琏笑了笑，说：“可不是，他现在是里圣上跟前的红人。”

贾蓉左右张望了下，低声：“琏二叔，你就不……怨他？那次三河帮的事儿……”

贾琏表情一滞，皱了皱眉，说：“蓉哥儿，那次是我不小心，原不旁人的事儿。”

贾蔷听着二人叙话，只是提起酒壶给着二人斟酒。

贾蓉心却涌起一无力。

是了，谁又愿和那位对呢，只是藏于心底的不甘、愤恨，愈发烈。

就在这时，外间传来噪杂之声，“小蓉大爷，事儿了。”

不多时，来一个老仆，一酒气熏天的厢房，迎着贾蓉的相询目光，：“老爷没了。”

贾蓉一时没反应过来，放下酒盅，问：“谁没……”

继而霍然站起，如遭雷殛，晃了晃，扶着桌，方稳住形。

……他老没了？