贾珩面默然，似不谈，凤在一旁岔开话题，又和贾母提及了明日王腾过生儿一事，众人又是谈笑起来。

贾珩这边儿坐了一会儿，暮渐沉时分，王夫人、元、贾政也再次荣庆堂，与贾母作别告辞。

元近前，脸上带着依依不舍，行大礼，柔声说：“老祖宗，时辰不早了，我也当回去了。”

贾母上前搀扶住元，圈又有些泛红，嘱托：“大丫，在里要保重啊。”

这边厢，李纨、迎、惜、探、钗黛、宝玉纷纷上前劝说、叙话。

祖孙、姊妹都有些舍不得。

宝玉情唤：“大。”

元转看向宝玉，一双明眸也噙着泪光，柔声细语：“宝玉以后当好好读书，遇事多多向你珩大哥请教。”

宝玉唯唯诺诺应着。

“老祖宗和母亲，不必相送，平添伤怀。”元轻声说着，转而看向一旁的贾珩，一双晶莹明眸带着期冀之芒，：“珩弟，我回了。”

贾珩：“我去送送大。”

贾母了，笑了笑，：“去罢，鸳鸯你也代我送送。”

这会儿，湘云、探两个也开要去送，宝钗杏眸微动，对一旁的薛姨妈说着也去送送这位大。

最后探还拉上了黛玉，惜也带着丫鬟起，既是相送，也是返回东府。

贾母皆一并应允了。

因为元传谕的车停靠在东府，只能先往东府，一直将元送上车，贾珩这才折返回。

回到书房，贾珩看向湘云、探、惜、以及黛玉、宝钗，吩咐着晴雯奉上香茗，书房中温如，倒也不显寒冷。

探轻声：“如非兄长，还不知什么时候才能熬呢，在里，要伺候那些贵人，不敢说错一步，走错一步，长年累月不见亲眷，也不知这些年日是怎么过来的。”

黛玉、惜二人闻言，无不面有戚戚。

宝钗则是抿不语，如果是她，她也不知能否受得那般冷寂、孤苦的煎熬。

了，就一定能为妃吗？

湘云苹果圆脸上少有的认真，歪着脑袋，清脆：“可那等见不得人的去，天下怎么还有那般多女想要去呢？”

宝钗抿了抿樱，杏眸凝起，看了湘云一，但最终落在对面的少年脸上。

贾珩笑了笑，目光欣赏地看向憨可的湘云，：“云妹妹问的好，历来女以夫为贵，天下如论富贵，还有比那朱檐红墙之内更尊贵的所在？人往走，往低，人心如是，也无可指摘。”

如果前几人中，最有事业心的，应该是宝钗，毕竟，以女之，可是写“好风凭借力，送我上青云”的诗句。

所以，湘云这番言语，不定说者无心，听者有意。

虽宝钗并非小之人，但总归不妥。

湘云嘟了嘟嘴，俏声：“戏文上都说，那地方勾心斗角，人心鬼蜮一般，每天想着这些都要累死了，纵是富贵荣华，也了无意趣可言，倒不如茶淡饭，闲云野鹤了。”

宝钗秀眉下的明眸闪了闪，端起茶盅的手轻颤了下，送至边，呷了一。

探笑着打趣：“云妹妹是个恬淡的，有古之伯夷、叔齐的志向和德。”

贾珩笑了笑，：“贤哉，云也，一箪，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，云不改其乐。”