其他的十九个死囚也复杂的神情。

目送金铉三人离开，崇祯又把目光转淮安府方向。

阎应元：“我若言，就让我堕十八层地狱，永世不得超生！”

到底是死囚，见了阎应元也不下跪，反正都要死了，老你那么多？

“你们是该死。”崇祯闷哼一声，“不过下正值用人之际，朕就不再追究了，你们这就赶返回讯地，别让建钻了空。”

崇祯又特意叮嘱金铉：“金卿，路卿返回邳州需突破建之壕沟封锁，途中难免会有危险，所以劳烦你送他一程。”

“臣等领旨。”路振飞三人慌忙离开。

阎应元又：“我已经派人查过，你们的家人老的老，小的小，如果你们不在了，本就养活不了自己，在你们被死之后，他们大概也会饿死。”

“好，你把他们带上来吧。”阎应元，“我跟他们说几句话。”

“当真！”阎应元一字一顿的说，“我阎应元仰不愧天，俯不怍地，在人间更不会骗你们这些死囚！骗死囚，是会遭报应的！”

二十个死囚的脸垮下来，其中一个更是黑着脸说：“死便死，说那么多废话甚？”

“哭是没有用的，老天爷也是照顾不上你们。”阎应元肃然，“但是我却可以给你们指一条明路，只要你们照我说的去，你们的父母妻儿不仅能活命，还能够分到田地，在徐州或者归德过上有田有地的安生日。”

“臣领旨。”金铉应。

事实证明，他崇祯的用人就是用对了，华夏、卢象同他们都是不辱使命，至于阎应元就更不可能辜负他的信任，阎应元在那般不利的条件下都能守住江这座孤城，又何况是城防固、兵饷充足的山！

他们肯为了自己的亲人去抢吃的，甚至不惜以命相搏，就说明他们内心其实还是很在乎自己的亲人，只要有在乎的人就好办。

“你们要的其实很简单。”阎应元伸手一指城外建大营，说，“趁着天黑摸建的大营，去烧掉建的粮草！”

“是。”伍二当即转下了城楼，不片刻又带着二十个死囚上来。

路振飞也慌忙长揖谢恩。

阎应元却也不生气，说：“你们已经犯下了死罪，这条命肯定是保不住了。”

说：“倒是你们，为重臣、肩负重任，却擅离职守更兼轻弃讯地，若建突然急袭尔等讯地，又或者尔等在突破建封锁时负伤甚至殉职，致使邳州甚至徐州失守，尔等便是大明罪人！” [page]

“好，我相信你。”嚎哭的死囚笑了。

“当真？”嚎哭的死囚当即不哭了。

“老天爷啊，睁开你的睛看看这个世吧，这究竟是个什么世啊？”刚才说话的死囚当即就崩溃了，跪在地上嚎啕大哭，“我们这些庄人，我们这些穷苦人要想养活自己的父母妻儿咋就这么难，咋就这么难哪？”

另外十九个死囚也是齐刷刷的转过。

“怕什么？”嚎哭的死囚却，“反正我们也要被砍，这次能够拿自己的一条命替父母妻儿挣来一个活命的机会，值了！”

半夜时，阎应元被脚步声惊醒。

“啊？”十几个死囚神情一凛。

“然而死跟死还是不同的。”阎应元盯着那个死囚的睛说，“以囚犯的份押到刑场上被刽手砍掉脑袋，死了也就死了，你们的父母妻儿就什么都得不到，就山城目前的局势，他们能不能过得下去真的很难说。”

“大人。”伍二恭声说，“照您的要求，小人从大牢里挑了二十名死囚，这二十名死囚都是山东甚至于辽东逃难过来的难民，所犯之事都是为了抢吃的伤人致死，而且都是妻儿老小一大家十几人。”

嚎哭的死囚又：“说吧，让我们什么？”

探看时，却是乡勇队长伍二。

……

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这无疑是极恶毒的誓言，二十个死囚闻言，脸上都释然之，这下就真没什么好担心的，可以放心的去死了。

说此一顿，又回对阎应元说：“大人，记着你说的话，你若是胆敢言而，我们一定会化为厉鬼，专门回来索你的命！”

说白了，这些死囚就不是穷凶极恶之辈。

“臣等，死罪。”路振飞三人惶然。

一众死囚脸上便立刻哀伤之。