里偷闲，方才生得他也。”

青州驴素有盛名，庙镇的驴更是别一格，驴酥弹牙，驴油亮，再以蒜磨碎，稍微一煮，拌上些醋，佐驴用，至为鲜。

李逵买了十余斤驴，自己独自便了五斤，曹也了大力，了三斤，余下的各女眷略用了些，都赏赐了下人。

吃完了饭，香汤漱了，李逵便待告辞，声称约了皋耍，扈三娘、潘金莲异同声：“铁任他自去，只把宝莲留下。”

李逵乐得清闲，当即留了娘儿俩在武府，自己溜溜达达去了，下午，师师撅着小嘴，同宝莲哄那两个孩玩耍，三娘、金莲、曹，尽皆不知所踪。

又过一日，曹带着妻小，和青州一众兄弟聚英雄楼，席间众人闹着让曹给小郎君取名，曹喝得半醉，文思有些不畅，伸手摸着胡寻思，轻轻一扯，数十胡顿时齐而，曹望着手中胡须发呆片刻，长叹一声：“吾之长，天生有力，将来必为猛士无疑，便以猛字为名，就叫武猛吧！”

众好汉连连，都：“猛的好，猛的好，男儿汉大丈夫，正该猛也。”

随后又在家中住了十余日，转已过了十一月，皇帝下诏，改元重和。

曹掐指一算，海之期将至，当即派一批信使，分赴各，取齐州许贯忠、密州栾廷玉、梁山林冲、荣、樊瑞、三阮前来青州汇合，又带史文恭、时迁两个，共是十人，预备带着一同前往登州。

临行前众人饮，许多兄弟都闹着要同去，曹不许，只：“吾此去，看女真虚实，又是朝廷份，没什么安危之患，你等该挣钱的挣钱，该练兵的练兵，各安本职，带我归来，安乐日便无多也。”

见众人兀自不情愿，夏侯虎起劝解：“诸位兄长，且听小弟一言，武大哥所带十个兄长，其实各有所长：许兄乃是活地图，又识百般方言；栾兄上步下各有绝技，多随大哥历练；林教、史教阵无双；将军神箭无敌，樊兄法术妙，三位阮兄能穿波踏浪，时迁哥哥轻功非凡，他们凑在一起，可谓天下无敌，诸位兄长虽然也各有了得的本事，但一来多有职司，二来或有雷同，若是人数太多，反而有所不便。”

众人听夏侯虎这番话颇有见地，都有些刮目相看，晓得这个瘦弱书生颇有不凡。

然而那些有职司的倒还罢了，焦、周通、吕方、郭盛四个，却是齐齐闹了起来，曹摇：“此去跨海万里，不知何日回归，家中难不要看守？你四个且自商量，好歹留两个人替我看护你们嫂嫂。”

四个听闻，当即划了一拳，却是焦、周通胜，留吕方郭盛看家。

穆弘笑：“夏侯兄弟，这两个家伙也要去，可有什么说？”

夏侯虎笑：“焦兄相扑短打天下一绝，至于周兄，哈哈，哈哈，却是有福之将。”

众人听了大笑，周通亦笑：“你的见地，也只如此，小弟的长，只在我绰号‘俏郎君’上去找，我随哥哥去，那些女真野人听话便罢，不然小弟脆了女真驸，怕他们不唯命是从么？”

众人愈发大笑，倒是冲淡了几许离愁。

曹归家又同妻、儿告辞，小蛮懵懵懂懂，自然不知离愁，怕他没有胡可拽，曹特意令人了一假胡，谁抱他都在脸上，以这孩儿眷念父亲之心。

三个妻妾，却是哀哀怨怨，放心不下，一起劝他：“叔叔二郎的本事无双，官人何不带他同去？有是打虎亲兄弟，上阵父兵。”

曹沉一番，缓缓：“吾这番去，家国万里，异域穷荒，若有什么急，二郎能到的，林教、史文恭他们未必不能，然而真个逢甚不测，吾家总还有二郎支撑，足以保汝等无恙。”