毕竟照这比例，不到三十个人养一个兵，大明朝一亿人不得养三百多万大军。而大明最巅峰时，也就勉养得起二百万军男，还不都是正规军。

沉树人的骑兵不多，南方不产，朝廷之前也没给过沉树人战，所以去年打刘希尧之前，也就二三百人骑，一分还是军官。

“居然有能驻扎三四万人的营地？”沉树人听到这个最新情报，也是颇为诧异。

几排枪之后，贼骑兵浅尝辄止，留下数十尸立刻后退——贼虽有数万之中，骑兵却只占数千，也不可能靠骑兵攻打营寨，没必要白白牺牲。

沉树人除了在黄州东留了两千人提防蔺养成，其他各要害也要各留几百人或守城、或监视那些翻越大别山的险隘小，加起来也有上千人左右。

“台大人的意思是，这里可能不止左金王贺锦的人？还有驻扎在河南信府的革里贺一龙的人？二贺合力来犯？”

好在留守的张名振一直谨守营寨，军纪严明，看到前面烟尘起，就让火铳兵全上土墙木栅，弓弩手也严阵以待。

“先回营！固守！”沉树人也不傻，好汉不吃前亏，侦查确实之后立刻就闪了，左雄贴保护于他，策始终不离他左右。

沉树人闻言，心中终于重视起来了，也有些不甘心：你丫的怎么不路牌？不该再给我时间打怪练级、然后你们一个个分批上来送的么？怎么忽然之间联手一起上了！还有后方牵制的蔺养成！等于是三家齐上了！

双方张对峙了半个时辰后，贼后军主力陆续赶到，旌旗招展，一律都是“贺”字大旗，让人看不明白所以。

虚张声势是很常见的，但虚张声势到那么假，反而显得太不寻常。

其他方向的明军到底在什么吃的？怎么会让咱黄州一府之地扛那么多敌人？

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所以，大人来之前，末将都是以此跟将士们分说的，告诉他们这就是敌军虚张声势，以稳定军心，目前士气还算涨，也没什么人怀疑。” [page]

黄州府总共二十几万人，养八千正规军士兵，已经吃了。

沉树人观望了一会儿后，这才注意到一个细节。他连忙拉过左雄和张名振，问：“你们看，这些贺字旗，颜似乎不太一样，有一些是纯白的，还有一些带麻布的澹澹土黄，而且，这刚好是两颜，莫非……”

他沉片刻，叹：“兵法虚则实之，实则虚之，应该不会是虚张声势那么简单了，肯定另有隐情。罢了，今夜先小心提防，明日兵探探虚实。”

之数。现在一下立了这么大的营，实在让人费解。

“革里、左金王合兵十万至此！狗官速速投降可绕不死！对面的将士们，不要给崇祯昏君的狗官卖命了！”

所以孝营这边，充其量也就集结五千兵力。

对面的敌人，果然没给沉树人留太多时间反思。不一会儿之后，对面万军之中，波开浪裂般让两条甬，两位威势不凡、披着大氅的勐将，越众而，离着明军大营超过一里地，就让骂阵手列传话。

黑压压的敌军人数不得假，怕不是真有数万之众。看到这个真相后，所有人都有些变。

沉家军这几个月的火军纪练，此刻便显了价值，军官没让拿枪绝不先拿，等友军全寨安全后，敌军骑兵冲到近前，才号令开火。

张名振听了，还有不明所以。

再想增加人数，就得多拉一些壮丁，或者一步改编当初俘虏回来后、被分去屯田的贼老弱。这些都不是一朝一夕可以解决的。

……

不一会儿，贼军队也发现了营挑衅的明军，立刻分骑兵队穷追不舍，好在明军提前十几里开始调转，追到回营也追不上。

此日清晨，沉树人便打算派自己的骑兵队，由左雄带着，去上游的?河方向仔细打探。

灭掉刘希尧之后，总算是收编了好几百匹没有受伤的战，让沉树人可以在满足把总以上军官全骑之余，再凑五百人数量的骑兵队。

没想到，敌军也跟他想到一块儿了。沉树人的五百骑兵巡后没多久，贼大军也营稳扎稳打南下，相向行军而来。

两地本就只相隔不过四五十里，相向而行很快就能遇上。好在沉树人手下的明军将领们都有望远镜，隔着近二十里就登瞭望看见了。

此言，众将脸都微微有些变化，若真是如此，敌我悬殊就有大了。

贼队先锋不知死活，看明军狼狈，还想趁势掩杀、跟着涌营中。

左雄却是已经来黄州满一年，对敌情比较了解，立刻理解了沉树人的意思：

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