前期的开垦，主要还是采取江淮地区的垛田模式。

之前缩沙洲之中，缺乏足够的渔船，沿岸滩捕捞鱼虾都极为有限，此时展开来，单纯就钓捕鱼虾这一项，收成就要远胜于往昔；年后，白湖以南二三十里纵的临江地区，野菜芦草生长，也远非挤满寨众的东洲岛能比。

在划编营之后，总营仅留不到千人，剩下六千多男女老少，则乘坐舟船渡过白湖南岸的临江地区，接原先都仅有三五十渔民定居的渔村，展开轰轰烈烈的垸寨建设。

荆联军的心区在荆江以南的西湖。

垛田模式说到底就是在

总营除了蒋昂担任军帅，总揽军政事务外，赵善担任参军辅佐蒋昂；江雄、张聪等人作为营帅，日常则主要执掌各分营的渔耕、修造及训等事。

去年荆联军对荆江以北地区发动攻势，也主要集中沔、汉、竟陵等地。 [page]

当然，蒋昂也是派人前往天圣岛，表达了这方面的用意。

一座座窝棚挨着渔村搭建起来，成百上千男女老少在渔村外围修造垸堤，先确保接下来这个汛季，聚居地不被洪冲毁。

东洲寨临江地区大举屯垦，荆联军内也只会认为这在大量青壮人损失之后，东洲寨不得已才铤而走险。

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正常情况下他们就不会再直接统兵作战，而是挑选勇敢毅的弟，与刘福金等人在总充当统兵军将。

除了东洲寨在地势上容易为荆联军内所忽视外，势力原本就弱小的东洲寨这一次损失又是如此惨重，蒋昂短时间无意再冲锋陷阵在前，在荆联军内也一步被边缘化，或者被视为无足轻重了。

蒋昂宣布在白湖以南的临江地区大规模建造垸寨、开垦荒地的消息后，寨众也是一片沸腾。

六七千老弱妇孺，要么是周边村落饱受盘剥无法维系生计的赤贫农，要么是为避战难，从河淮等地千里迢迢南下的饥民、难民，他们固的观念，还是天生想着地吃饭，而非扛起刀枪造反。

所有青壮男丁除了参与日常垸寨修造、垦等劳作外，每隔三五天都要参与一次训，日常还将负责垸寨的基础防御及治安。

所有人都将仿效府兵制或军制编营。

沿白湖南岸及荆江北岸修造堤，这个工程量极为庞大，暂时没有足够的人与资源去实施，但在聚居地附近的粮田开垦，并没有说停止不。

也因此在蒋昂生死不明之际，赤山寨得天圣将军孙彦舟授意接东洲寨，胡舟第一时间只是想着将东洲寨的青壮男女都接走，而非派兵驻东洲寨。

此时抛下所有的顾忌，东洲寨六七千男女老少临江地区展开，形势就大为不一样。

白湖与重镇荆州冶江夏城相距仅四五十里，实际位于联军在荆江北岸控制区域的西侧边缘位置上，极易受荆州驻军的威胁。

早初蒋昂除了资匮乏、地形恶劣，更主要的原因也是荆州驻军觊觎一侧，才把将近万数的寨都收缩在东洲岛以及附近两个小沙洲上，没敢组织人临江地区垦。

总营则依照需要、照一定的比例从营调丁壮，作为常备兵行更严格的步战、战练，负责总营及诸分营的外围防御以及日常作战等事。