徐怀对此也没有指望。

大多数难民最终还是选择继续往荆湖、襄等地以避战祸，但还是有近两万青壮，加上眷属家小四万多人选择留在楚山。

信有陆路经平靖关、武胜关通往荆湖北路；桐柏山可通往南；白涧河上游，玉皇岭、歇山往南也新辟山通往随州。

即便建继帝不准，淮王也会自行其事的。

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徐怀初定目标是楚山每月往外输五十万斤铁，用这个先将新纳的近五万人养活就好；而五千人规模的运输队，也会直接行准军事化理；甚至还计划在铸锋堂的名下，编一支运输船队，负责从将铁等产，运往荆湖、江淮等地贩售。

要是赵观以及严时雍、葛伯奕、汪伯潜、杨茂彦之，是敢于积极抵御赤扈人的。

现在楚山有富足的青壮，只要所冶炼铁成本足够低廉，哪怕是肩挑背扛，也能运楚山贩卖。

徐怀营帐暂歇，想着等夜后再与周景、史琥等人前往沈丘、太和等地侦看敌情，却不想天刚黑下来，就有急信从南岸送来。

除了十八里坞新建两座连塘炉外，还在白涧河上游以及平靖关附近，将有着较好煤铁资源的三座私家铁场征买过来建造连塘炉，仅这三地就能纳七八青壮劳力。

现在嘛，倘若形势不对，他们就可以直接放弃新蔡城，将不多的人撤回到青衣岭、周桥去。(

陈州大屠以及伪楚军在汝北岸大肆烧杀掳掠，也令新蔡、确山、真三县迟迟不动的民众醒悟过来，纷纷与汝北岸的难民，经师溪河以及周桥的浮桥南下逃难。

这些人大分都有亲友为伪楚军残害，选择留在楚山，想着为抵御胡虏一分力。

徐怀接过信函扫了一，神平静的将信函由记室姜燮归档。

这时候不楚山所铁多价廉，也没有办法借淮河运输淮南。

唯有这样的底蕴，徐怀有才信心将桐柏山守得固若金汤。

徐怀倘若还将主力兵署在孤悬淮北平原之上的新蔡城，唯一的下场就是极可能遭受数倍于己、且有大量赤扈锐骑兵的敌军围困……

这么一来，楚山除了保持天雄军一万正军、五千厢军以及州院、县衙及乡司总计一千衙军编制外，还将拥有三千营造兵以及五千辎重兵的后备编制；此外，铁监、监、匠作院等都直接隶属于工曹，上万名匠矿役工，也可以视为楚山的后备兵员。

当然，徐怀之所以心情平静，是早就料到这；而且淮王遣使到襄陈情，明面上是请示襄，但这也仅仅是给襄表面上的尊重，

好在一步铁冶炼法经过两个多月的摸索，算是初步成熟起来。

正因为预料到淮王一系会彻底收缩到淮河沿岸，意味着赤扈人的平燕军有足够的余力分锐兵颍沿岸，甚至有能力占领颍州全境。

他们敢于占据徐州、宿州等重镇不后撤，必然也会在寿州北面的涡两岸，占据亳州乃至颍州等城，作为淮中游的蕃屏。

当然楚山此时的财力还极为有限，没有办法将两万青壮都编军中，目前只是挑选千余健锐作为后备基层军吏编军中先培养起来，其他人都送楚山、信两地安置。

这也是楚山最初就行虚外而实内之策的一个主要原因。

皇太弟赵观主淮南，仅在徐州、宿州以及楚山驻扎三万兵，却将逾七万兵都移驻寿州以及寿州南的庐州，摆明了是要将淮南当作自家地盘经营，甚至对襄还怀有极大的戒心。

有唐河运接汉江，现在有富足的青壮，可以组建一支更为庞大的运输队，将所冶炼的铁通往装船，再经运销售荆湖乃至江淮等地。

汛季汝河大浪急，召陵、上蔡等地仅仅依托少量的舟船摆渡接人，速度极慢，迫使大量的难民都聚集到望山津来渡河南下。

“……”史轸将急信递给徐怀，说，“郑屠急着人送信回来，淮王前日遣使前往襄陈情，将韩时良调往泗州！”

泗州当然也在淮河北岸，但挨着淮河，仅仅守泗，没有办法将淮河下游北岸大片地域，都纳大越的统治之下。

“这孙，一仗不打就要放弃徐州、宿州？”王举虎目怒瞪，不可思议的问。

这样的话，徐怀当然敢以新蔡为桥堡，对汝北岸采取更积极的军事行动。

徐州控泗，宿州控汴，是淮河下游北岸的两大重镇，城池固，又因为有泗、汴通淮河，不怕被敌军围困后援军无法增援过去，应该来说是守御淮河下游最重要的两个节。

过去两个月时间里，将有十四五万难民从望山津渡过汝。