过了巳时，听说萧擅之要从郡府来袁家，元棠忙召集家小仆人到门外迎接，远远便见数十辆车从大路行来，待第一辆车抵达袁家大门，最后一辆车还未转路。

萧擅之的话，似乎有要帮元棠开路谋官的意思。

袁将军生前便想带袁棠立战功，好为他请封将军，最好还能在泽柔任个武职，好延续袁家将门之风，可惜这些计划都没实现，袁将军就战死了。元棠除了能降位袭个乡候以外，没有将军封号，也没有官职。

萧擅之又对元棠说：“听闻小郎君在琚城临危不，以诈降之计诱得狄人上当，斩敌千人，今日一见，果真英雄少年，待我回朝，必定要在陛下面前好好说，好让小郎君承乃父之志，继续为国效力。”

元棠将二人引到袁将军灵前，作为使者，萧擅之先宣读京中的旨意，大意是赞扬胡将军为国捐躯，鞠躬尽瘁，虽并无加封，也算一份哀荣，随后才在袁将军灵前上香。

元棠心想：嚯，这么大阵仗。

他们回到霁飏的第三天，萧擅之就到了。周显沛拉着元棠耳提面命，让他一定要小心应付这位萧给事。

若从前沈尚书还在朝，念袁家与沈家的情，多半会为元棠请封个将军，再推荐元棠到外镇军府任个职位，元棠慢慢攒军功，将来还有希望重振门风。现在袁家朝中无人，昔日一些故也逐渐淡朝廷，或转投萧家，没人牵线，元棠连个一官半职都谋不到。

周显沛一早就在城门迎接。袁将军停灵之日未满，元棠他们归家后又为袁将军搭起灵堂，霁飏乡里多来凭吊，元棠居丧，又是灵前唯一能主事的嫡，不便城迎接，但袁家还是让元棠的堂兄袁析随周显沛一同到城门等候，并派人跟随袁析，随时往家里传递消息。

送走封淙，元棠直觉闷气短，差以为自己又旧伤复发。他棠勉与家人厮见，又招事问了一些家里的状况，便再无心情别的事，只说一路上累了，关起门蒙大睡。

到他们告别那一天，两人都再无别的话，封淙上了周显沛的车，也不回。

萧擅之从京城北上，走路逆风，为图快，他没有乘船，而是改乘车。元棠没有亲见萧擅之城，从仆从的描述中得知一二。随萧擅之来霁飏的车有二三十辆，车队走蛇延伸，随行童仆数百，城时引得许多百姓沿街观望。

听他这么一说，在场袁家亲族脸都亮了几分。

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元棠以为自己听岔了，要是没记错，在朝上参袁将军的就是萧擅之的兄长，兄弟一，萧擅之一副为袁将军之死扼腕叹息的模样，有让人看不懂。

元棠能看来，封淙并不想和他有太多牵连，不是因为怪他坏了他逃跑的事，还是为了避嫌，都让元棠很不好受。

一个着广袖宽袍，姿容儒雅的男人携着周显沛下车，料想便是萧擅之，元棠忙迎上去见礼，周显沛向萧擅之：“这便是袁家二郎，袁将军的嫡。”

元棠可没忘记萧家请大家记住网站新地址http://.123.

萧擅之抚襟而叹：“昔年袁将军受命北征，何等意气风发，陛下也曾夸他英勇，如今我大夏又失一栋梁，可悲可叹。”

爵位每一代都降位继承，若无功勋巩固，袁家迟早会败落下去。